Oberheim OB-Xa

DE

Der Oberheim OB-Xa ist ein legendärer, polyphoner Analog-Synthesizer, der 1981 auf den Markt kam und den Sound der 1980er-Jahre maßgeblich prägte. Er wurde als robusterer und funktional verbesserter Nachfolger des fehleranfälligen OB-X von 1979 entwickelt. Berühmt ist das Instrument vor allem für seinen extrem breiten, fetten und warmen Klang. Dieser ist unter anderem im legendären Synthesizer-Riff des Songs "Jump" von Van Halen zu hören.

Technische Kerndaten im Überblick

  • Stimmenarchitektur: Erhältlich als Version mit 4, 6 oder 8 Stimmen. Die Polyphonie ließ sich nachträglich durch das Einsetzen von zusätzlichen Voice-Cards erweitern. 

  • Oszillatoren (VCOs): Zwei diskrete Oszillatoren pro Stimme mit Sägezahn- (Saw) und Rechteckwellen (Pulse) inklusive anpassbarer Pulsbreitenmodulation. VCO 2 lässt sich zu VCO 1 synchronisieren (Hard Sync). 

  • Filter (VCF): Umschaltbar zwischen einem sanfteren 2-Pol-Filter (12 dB/Oktave, basierend auf dem klassischen SEM-Filter-Design) und einem kräftigeren 4-Pol-Filter (24 dB/Oktave, basierend auf Curtis-Chips). 

  • Modulation & Hüllkurven: Ein globaler LFO (Sinus, Quadrat, Sample & Hold) sowie zwei klassische ADSR-Hüllkurven (eine für die Lautstärke, eine für das Filter). 

  • Speicher: Platz für bis zu 32 oder 120 Presets (je nach Produktionszeitraum und Revision). 

Berühmte Künstler und Einsätze

Der OB-Xa war fester Bestandteil in den Studios der weltgrößten Acts der 80er- und 90er-Jahre. Neben Van Halen nutzten ihn unter anderem Depeche Mode, Prince, Queen, New Order, Jean-Michel Jarre und Gary Numan intensiv für epische Flächen (Pads), durchsetzungsfähige Bläsersounds (Brass) und analoge Bässe.

ENGL

The Oberheim OB-Xa is a legendary polyphonic analog synthesizer that was released in 1981 and had a major influence on the sound of the 1980s. It was developed as a more robust and functionally improved successor to the glitch-prone OB-X from 1979. The instrument is best known for its extremely wide, rich, and warm sound. This can be heard, among other places, in the legendary synthesizer riff of Van Halen’s song “Jump.”

Key Technical Specifications at a Glance

Voice Architecture: Available in 4-, 6-, or 8-voice versions. Polyphony could be expanded later by inserting additional voice cards.

Oscillators (VCOs): Two discrete oscillators per voice with sawtooth (Saw) and square (Pulse) waves, including adjustable pulse-width modulation. VCO 2 can be synchronized to VCO 1 (Hard Sync).

Filter (VCF): Switchable between a smoother 2-pole filter (12 dB/octave, based on the classic SEM filter design) and a more aggressive 4-pole filter (24 dB/octave, based on Curtis chips).

Modulation & Envelopes: A global LFO (sine, square, sample & hold) and two classic ADSR envelopes (one for volume, one for the filter).

Memory: Space for up to 32 or 120 presets (depending on the production period and revision).

Famous Artists and Applications:

The OB-Xa was a staple in the studios of the world’s biggest acts of the ’80s and ’90s. In addition to Van Halen, artists such as Depeche Mode, Prince, Queen, New Order, Jean-Michel Jarre, and Gary Numan used it extensively for epic pads, assertive brass sounds, and analog basses.